Жанна Левин поставила перед собой трудную задачу — объяснить любознательному, но не слишком разбирающемуся в физике читателю, что такое черные дыры (о которых, конечно, все слышали, но не более того!) и гравитационные волны, предсказанные в 1916 году А. Эйнштейном. Много часов провела она в беседах с учеными, вплотную занимавшимися созданием крупнейших интерферометров — приборов, способных уловить звуки далекого космоса. Эта книга помогает нам понять, насколько извилистым и сложным был путь, который в конце концов привел к одному из величайших открытий последнего времени: к первой экспериментальной регистрации гравитационных волн наземными лазерными интерферометрами LIGO. Важность этого эпохального события была немедленно признана мировым научным сообществом, и в 2017 году Нобелевский комитет присудил премию по физике Барри Бэришу, Райнеру Вайссу и Кипу Торну за решающий вклад в создание детектора LIGO и открытие гравитационных волн.

“Термодинамика не просто великая наука. Она имеет и великую историю”. И действительно, это не просто книга о законах термодинамики. Речь здесь идет в первую очередь об истории науки и исследователях. Их характер, чудные особенности, окружение, воспитание – все это складывается в портреты живых людей. Мы начинаем вместе с Сади Карно и изобретаем паровой двигатель, чтобы идти дальше и продолжать задавать все более и более сложные вопросы. Что такое теплород, и почему он невозможен? Откуда тогда берется тепло? Что вообще такое тепло? И что это говорит, наконец, о нашей вселенной? Это книга о блестящих ученых, об их жизни, поисках и открытиях.

Гоббс говорил, что человек по природе своей жесток, и поэтому общество должно держать его под контролем. Руссо, напротив, считал, что человек по природе миролюбив и спокоен, и это влияние общества подталкивает его к насилию. Питер Рэнгем согласен и с той, и с другой позицией.<br>Чтобы доказать свою теорию с эволюционной точки зрения, Рэнгем посвящает большую часть книги объяснению процесса одомашнивания животных. Этот процесс затрагивает как поведенческие, так и физиологические характеристики вида: тело и мозг уменьшаются, морда не так выдается вперед по отношению ко лбу, поведения вида в целом становится менее агрессивным. Оказывается, все эти изменения произошли и с человеком. Homo sapiens способен на чудеса кооперации и толерантности. Тогда как объяснить, что человек при всей своей покладистости все еще способен на немыслимые жестокости, на массовые уничтожения себе подобных?<br>Для ответа на этот вопрос Рэнгем разделяет агрессию на два типа: реактивную и проактивную. Объясняя, в чем их различия, автор убедительно показывает, каким образом в человеке развились две, казалось бы, противоположные черты: добродетель и преднамеренная жестокость.<br>

“Требуется сборка. Расшифровываем четыре миллиарда лет истории жизни – от древних окаменелостей до ДНК” – увлекательное путешествие в мир эволюционных и генетических исследований. Нил Шубин разворачивает перед нами панораму ученых-энтузиастов, решивших разгадать разнообразие форм жизни на нашей планете. Мы становимся соучастниками их открытий и научных диспутов, результатами которых являются потрясающие научные перевороты, от находки археоптерикса до расшифровки генома. Сперва ученые отправлялись в экспедиции, порой опасные для жизни, чтобы найти недостающие звенья эволюции, которые объяснили бы выход рыб на сушу. Теперь же генетики, не покидая лаборатории, могут манипулировать частями ДНК, искусственно воспроизводя принципы работы эволюционного развития. Подобные достижения – результаты работы множества людей, и Нил Шубин рассказывает их истории живо и захватывающе, заражая и читателя жаждой новых открытий.

“Истинный творец всего” – книга в чем-то успокаивающая. Например, вы навсегда перестанете бояться, что в недалеком будущем вас поработит ваш умный пылесос. В остальном же книга откроет перед вами зияющую бездну непознанного и непознаваемого.<br>Мигель Николелис, всемирно известный специалист по нейронаукам, пишет историю развития цивилизации, ставя в центр человеческий мозг, а точнее, человеческое восприятие и границы его познания. Обращаясь к данным из таких различных областей, как нейробиология, математика, информатика, физика, история, философия и искусство, Николелис показывает, как ключевые особенности человеческого мозга сформировали нашу реальность. Мозг способен на абстракции высокого уровня, для него невозможно создать систему более сложную, чем он сам, и наконец, его восприятие ограничено. Это значит, что наша реальность – лишь малая познаваемая часть хаотичной, неопределенной, бесконечно роящейся энтропии. Это также значит, что наша реальность полностью продиктована нами самими.<br>В этой книге раскрывается природа нашего мозга, его возможностей и ограничений, и Николелис вдохновляет читателя по-новому посмотреть на свою жизнь и осознать не замеченные раньше возможности.<br>

Революционное прозрение. Именно оно, по мнению физика, космолога, математика и популяризатора науки Энтони Агирре способно открыть новые горизонты и помочь нам понять, как устроена наша вселенная. Для того, чтобы достичь этого прозрения, надо преодолеть традиционный образ мысли, взглянуть на проблему с нового, неожиданного угла. Помочь в этом может практика дзен-буддистских коанов. Главки этой книги – это одновременно и притчи, и рассказы, и мыслительные эксперименты, поставив которые читатели вместе с автором делают еще один шаг к пониманию физического устройства нашего мира. Что такое время и что такое смерть? Почему предметы приходят в движение и почему останавливаются? Как сделать идеальную карту и можно ли узнать, что вам подарили, не открывая коробки? Существует ли свобода воли и меняются ли законы физики в разных вселенных?

“Великий квест. Гении и безумцы в поиске истоков жизни на Земле” – захватывающий рассказ о длительном поиске ответов на фундаментальный и вместе с тем совсем не так давно возникший научный вопрос: как зародилась жизнь на Земле? Журналист Майкл Маршалл рассказывает о том, как начинались эти исследования, и на каком этапе ученые находятся сегодня, органично вписывая науку в исторический и политический контекст. <br>В 1920-е годы небольшая группа советских ученых впервые попыталась объяснить, как и почему на нашей планете зародилась жизнь. С 1960-х годов начало появляться множество различных гипотез: самоорганизация белка в «протоклетки», рибосомы, подводные гейзеры как биохимические реакторы… И каждая школа привлекала как страстных приверженцев, отстаивающих ее с почти религиозным пылом, так и противников, которые отвергали ее с не меньшей страстью. Только сегодня ученые, кажется, подобрались к разгадке, объединив усилия.<br> В целом это книга о развитии научных идей, но не стоит забывать, что науку делают люди. Перед вами развернется история об изобретательности, соперничестве и небывалой кровожадности. Вы станете свидетелями взрывов, гонки вооружений, погружений на морское дно и многих других происшествий, достойных детективного романа.<br>

“Хаос. Создание новой науки” — мировой бестселлер американского журналиста Джеймса Глика, переведенный более чем на два десятка языков, в котором он рассказывает историю возникновения науки о хаосе. Начав со случайного открытия метеоролога Эдварда Лоренца, пытавшегося создать модель долгосрочного прогноза погоды, Глик последовательно реконструирует всю цепочку внезапных озарений и необычных экспериментов, которые привели ученых к осознанию, что существуют еще неизвестные им универсальные законы природы. Глик не только рассказывает историю рождения новой науки, но и размышляет над тем, каким образом происходит научный прогресс и какова в нем роль безумных гениев, занимающихся поисками нестандартных решений вопреки имеющемуся знанию.

Книга, которая не только наглядно показывает, почему умение критически мыслить – жизненно необходимо современному человеку, но и весьма успешно учит, как развить это умение. <br>Еще никогда борьба с лженаучными мифами не была такой захватывающей и информативной. <br>Что такое "заблуждения нераспределенной середины" и как это заблуждение вызвало волну паники, базирующуюся на якобы доказанной связи излучения мобильных телефонов и возникновения раковых опухолей? Почему, даже несмотря на невероятное количество проверенных научных данных, несколько ошибочных заявлений и бездоказательных статей в газетах способны привести к настоящим трагедиям, как это случилось в начале двухтысячных годов в Великобритании, где в результате "антипрививочной волны" начались вспышки вирулентной болезни и реальные человеческие жертвы? Почему тактика "апелляции к природе", так популярная в альтернативной медицине, ошибочна? Почему все больше людей уверены, что прививки приводят к аутизму, а правительство скрывает буквально всё – от лекарства от рака до контактов с инопланетянами? В своей книге Дэвид Роберт Граймс не только рассказывает, как появляются самые вопиющие псевдонаучные теории, но и дает действенные рецепты, как отделить науку от дикого и безграмотного вымысла, который при этом кажется порой таким логичным и правдивым.<br>

Стройно объяснить происхождение разума не удавалось еще никому. В этой концептуальной книге эволюционный психолог Джеффри Миллер выносит на суд общественности свою оригинальную идею — теорию происхождения уникальных умственных способностей человека в ходе полового отбора. Ключевым механизмом отбора автор считает выбор полового партнера, который осуществляли доисторические гоминиды и продолжаем осуществлять мы, современные мужчины и женщины. Сложный язык, мораль, искусство, благотворительность очень затратны для особи и не способствуют ее выживанию. Зато способствуют ее размножению: это самые надежные индикаторы генетического благополучия, какие только можно предъявить на брачном рынке. Аргументы Миллера научны, изящны и образны. Если вы мечтали взять откровенное интервью у шалашника и увидеть охоту плейстоценовых гоминид глазами мамонта, осознать неполиткорректность эволюции и древность “дизайнерского” деторождения, эта книга точно для вас.

Нейтронные звезды остаются одними из самых загадочных объектов во Вселенной. В то время как черные дыры уже успели привлечь внимание специалистов и общественности, нейтронные звезды изучены и оценены в гораздо меньшей степени. В своей книге научная журналистка Катя Москвич дает подробный обзор того, что мы знаем и что нам еще предстоит узнать о нейтронных звездах и их месте во Вселенной.<br>Москвич рассказывает читателю, как в ходе работы над книгой она объездила весь земной шар, посетив обсерватории, которые занимаются изучением нейтронных звезд. Она также объясняет цели и задачи современных исследований, изучающих редчайшие столкновения нейтронных звезд, пульсары, быстрые радиовсплески и многие другие удивительные явления. Так, Москвич создает увлекательную книгу о нейтронных звездах, об истории их исследования и о перспективах развития этой области, например о межзвездных путешествиях…<br>.

“Невозможность второго рода” – это захватывающая история о том, как Пол Стейнхардт, физик и профессор Принстонского университета, предсказал новый тип материи – квазикристалл, – и тем самым пошатнул вековые представления о законах физики. Исследование и поиск этой редкой кристаллической структуры началось в начале 1980-х годов, когда Стейнхардт впервые предположил существование "квазикристаллов". Изучая абстрактные орнаменты, Стейнхардт и его аспирант обнаружили лазейку в одном из самых устоявшихся законов физики и, используя ее, поняли, что существует возможность создания новых форм материи. Стремясь доказать существование квазикристаллов в природе, Стейнхардт отправляется в кругосветное научное путешествие от Принстона до Италии и далеких гор Камчатки, бросая вызов скептикам и разрушая их представления о невозможном.

Возможно, греки действительно были правы, когда говорили, что в начале был хаос. Неужели наука вновь возвращается к Гесиоду, который еще в восьмом веке до нашей эры заключил происхождение всего сущего в зловещей строке: “Прежде всего во вселенной Хаос зародился”? В современной физике этому находят все больше подтверждений. Какими именно были первые мгновения жизни Вселенной? Является ли она на сегодняшний день стройной и отлаженной системой, или в ней по-прежнему царит беспорядок? <br>Гвидо Тонелли, совмещая знания ученого и вдохновение поэта, проводит читателя через 13,8 миллиарда лет существования Вселенной и показывает, что миф и наука, по сути, играют одну и ту же роль: позволяют человеку определить свое место в мироздании.

Сиддхартха Мукерджи рассказывает историю генетики от первых догадок Аристотеля о наследственности, передающейся через кровь, до ошеломляющих открытий, совершенных за последние двести лет, толчком к которым стали эксперименты монаха Грегора Иоганна Менделя. Книга также посвящает читателя в современные исследования в области биотехнологий, генной терапии и геномики.<br> Мукерджи не боится затрагивать сложные вопросы. Катастрофические программы евгеники начала 20-го века, трагически неудачные испытания ранних методов генной терапии и само наше представление о понятии “болезнь” – ко всем этим темам автор подходит с большим тактом и состраданием.<br> Повествование пронизывают воспоминания самого Мукерджи и рассказы о том, как наследственные заболевания затронули его собственную семью. Автор подчеркивает невероятно сложные сочетания случая, окружающей среды и комбинаций генов, определяющих нашу восприимчивость к заболеваниям, и предупреждает утопические ожидания и надежды на панацею. Учитывая наши растущие возможности корректирования генетического кода, Мукерджи призывает к дебатам об этических ограничениях, необходимых для будущего вмешательства в генный код живого организма.<br>